Θα καταπίνουμε Microrobots...

  Ελβετοί επιστήμονες έχουν αναπτύξει 

μικροσκοπικά ελαστικά ρομπότ που μπορούν 

να αλλάζουν σχήμα ανάλογα με το περιβάλλον τους.  

Θα μπορούσαν μια μέρα να καταποθούν 

για να μεταφέρουν φάρμακα απευθείας 

σε νοσούντα ιστό. 

 

 Έτσι περίπου είναι τα μικροσκοπικά ρομπότ 

που θα μπορούν να κολυμπούν 

στο αίμα σας, π.χ. για να καταπολεμούν 

τα εγκεφαλικά επεισόδια.

Μίνι ρομπότ για την παροχή φαρμάκων 

στον εγκέφαλο 

   Η τεχνολογία έχει δοκιμαστεί με επιτυχία σε ρεαλιστικά μοντέλα αγγείων σε μεγάλα ζώα και δείχνει ότι θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για νέες θεραπείες στο μέλλον.

Μικρορομπότ θα μπορούσαν μια μέρα 

να μεταφέρουν φάρμακα μέσα στο σώμα 

 Ερευνητές στο ομοσπονδιακό τεχνολογικό ινστιτούτο ETH Zurich δημιούργησαν ένα μικρορομπότ για την καταπολέμηση ασθενειών μέσα στο σώμα. Οι επιστήμονες μπορούν να ελέγχουν τη συσκευή, η οποία έχει πλάτος μικρότερο από δύο χιλιοστά, μέσω των αιμοφόρων αγγείων για την παροχή βασικών φαρμάκων. 

   Το μικροσκοπικό ρομπότ δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί σε ανθρώπους. Ωστόσο, λειτούργησε σε δοκιμές σε χοίρους και πρόβατα όπως ανακοίνωσαν οι ερευνητές στο περιοδικό Science. Τα ρομπότ είναι βασισμένα σε βακτήρια και είναι πλήρως βιοσυμβατά. 

   Η ομάδα ερευνητών - με επικεφαλής τον Selman Sakar στο Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Λωζάνης (EPFL) και τον Bradley Nelson στο Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Ζυρίχης (ETH) - εμπνεύστηκε από βακτήρια για να σχεδιάσει έξυπνα, βιοσυμβατά μικρορομπότ που είναι εξαιρετικά ευέλικτα. Καθώς αυτές οι συσκευές μπορούν να κολυμπούν μέσα από υγρά και να τροποποιούν το σχήμα τους όταν χρειάζεται, μπορούν να περάσουν μέσα από στενά αιμοφόρα αγγεία και περίπλοκα συστήματα χωρίς συμβιβασμούς στην ταχύτητα ή την ευελιξία.

 

 Η θερμότητα απελευθερώνει το φάρμακο

   Στην πορεία των μελετών οι ερευνητές συνδύασαν τρεις διαφορετικές στρατηγικές μαγνητικής πλοήγησης με τις οποίες μπορούν να πλοηγήσουν το ρομπότ σε όλες τις περιοχές των αρτηριών του κεφαλιού. 

  «Είναι απίστευτο πόσο αίμα αντλείται μέσω των αγγείων μας και με ποια ταχύτητα. Το σύστημα πλοήγησής μας πρέπει να είναι σε θέση να αντέξει όλα αυτά», δήλωσε στον τύπο ο Fabian Landers, ερευνητής του ETH Zurich και κύριος συγγραφέας της μελέτης. 

   Όταν φθάσει στον προορισμό της η κάψουλα τότε θερμαίνεται από ένα  μαγνητικό πεδίο υψηλής συχνότητας. Η θέρμανσή της προκαλεί την διάλυση της δομής του πηκτώματος που περιτοιχίζει το φάρμακο και έτσι το απελευθερώνει στον οργανισμό. Για να μπορούν οι γιατροί να παρακολουθούν την κίνηση της κάψουλας μέσα στο σώμα της/του ασθενούς, την έχουν επίσης εξοπλίσει με ένα σκιαγραφικό μέσο.   

   Χρησιμοποίησαν νανοσωματίδια τανταλίου, τα οποία χρησιμοποιούνται συχνά στην ιατρική, αλλά είναι πιο δύσκολο να ελεγχθούν επειδή είναι βαρύτερα.

Μελλοντικές εφαρμογές της ρομποτικής

~~~

 

σημειώσεις:

   * Το Εργαστήριο Ρομποτικής Πολλαπλών Κλιμάκων (MSRL) υλοποιεί ένα δυναμικό ερευνητικό πρόγραμμα που διατηρεί ισχυρή εστίαση στην έρευνα ρομποτικής. Ένα σημαντικό στοιχείο της έρευνας του MSRL αξιοποιεί την προηγμένη ρομποτική για τη δημιουργία έξυπνων μηχανών που λειτουργούν σε νανομετρικές κλίμακες. Η έρευνα του MSRL αναπτύσσει τα εργαλεία και τις διαδικασίες που απαιτούνται για την κατασκευή και συναρμολόγηση ρομπότ μεγέθους μικρών (micron) και ρομποτικών εξαρτημάτων νανομετρικής κλίμακας. Πολλά από αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούνται για ρομποτική εξερεύνηση σε βιοϊατρικούς και βιολογικούς τομείς.